Jeffrey Kitingan: Sabah Perlu Konsulat Filipina, Bukan India demi Kepentingan Strategik

Polemik Cadangan Konsulat India di Kota Kinabalu

Isu penubuhan pejabat konsulat asing di Sabah kembali menjadi tumpuan hangat selepas Presiden Parti Solidariti Tanah Airku (STAR), Datuk Seri Jeffrey Kitingan, menyuarakan bantahan terhadap cadangan pembukaan Konsulat India di Kota Kinabalu. Beliau menegaskan bahawa kerajaan persekutuan dan negeri seharusnya memberikan keutamaan kepada penubuhan Konsulat Filipina, memandangkan keperluan mendesak yang melibatkan komuniti besar warga negara tersebut di Sabah.

Kenyataan ini hadir sebagai respons kepada pengumuman Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim yang menyokong cadangan Perdana Menteri India, Narendra Modi, untuk membuka pejabat konsulat di ibu negeri Sabah. Cadangan tersebut diusulkan semasa lawatan rasmi pemimpin India itu ke Malaysia pada 7 Februari lalu, dengan matlamat untuk memperkukuh hubungan dua hala serta memudah cara urusan perdagangan dan pelaburan.

Keutamaan Berdasarkan Demografi dan Keperluan Semasa

Menurut Jeffrey Kitingan, populasi rakyat India di Sabah adalah sangat kecil berbanding di Semenanjung Malaysia, dan majoriti daripada mereka adalah warganegara Malaysia yang tidak memerlukan perkhidmatan konsular asing secara intensif. Beliau berpendapat bahawa rasional di sebalik pembukaan pejabat tersebut perlu dikaji semula kerana ia tidak mencerminkan realiti keperluan penduduk tempatan di negeri di bawah bayu itu.

“Sabah juga tidak memerlukan pengambilan pekerja dari India kerana kita sudah mempunyai jumlah pekerja asing yang mencukupi dari Indonesia dan Filipina. Pekerja dari negara jiran ini juga lebih mudah menyesuaikan diri kerana mereka berkongsi persamaan budaya dan mampu bertutur dalam Bahasa Malaysia,” jelas beliau dalam satu kenyataan media baru-baru ini. Beliau menekankan bahawa kemasukan lebih banyak tenaga kerja luar di luar keperluan mendesak hanya akan merumitkan lagi pasaran buruh tempatan.

Isu Keselamatan dan Warga Asing Filipina

Isu yang lebih kritikal bagi Sabah, menurut Kitingan, adalah pengurusan warga Filipina yang merangkumi pendatang tanpa izin (PATI), pemegang dokumen pelbagai status, serta isu rentas sempadan yang berlarutan selama berdekad-dekad. Kehadiran pejabat Konsulat Filipina dilihat sebagai langkah penyelesaian jangka panjang yang lebih pragmatik untuk menangani masalah dokumentasi dan penghantaran pulang warga mereka.

Statistik rasmi menunjukkan terdapat jumlah besar warganegara Filipina yang menetap di Sabah, tidak termasuk mereka yang dikategorikan sebagai 'stateless' atau tanpa negara tetapi berasal dari negara tersebut. Dengan adanya pejabat konsulat, kerajaan Filipina boleh bertanggungjawab secara terus terhadap rakyatnya, sekali gus mengurangkan beban pentadbiran dan kos keselamatan yang ditanggung oleh kerajaan Malaysia dan Sabah.

Reaksi Rakyat Sabah dan Kedaulatan Negeri

Jeffrey Kitingan turut mendedahkan bahawa keputusan ini mendapat reaksi pelbagai, malah ramai warga Sabah menyatakan kebimbangan mereka di platform media sosial. Kebanyakan netizen mempersoalkan mengapa kepentingan komuniti India didahulukan di Sabah sedangkan populasi mereka jauh lebih besar di Semenanjung, yang mana perkhidmatan konsular sudah tersedia secara meluas.

Terdapat juga persoalan mengenai sejauh mana Kerajaan Negeri Sabah dirundingi sebelum keputusan ini dimuktamadkan di peringkat persekutuan. Kitingan berpendapat bahawa suara rakyat Sabah dan kerajaan negeri harus menjadi penentu utama dalam menetapkan keutamaan antarabangsa yang menyentuh kedaulatan dan kestabilan sosial negeri tersebut.

Cadangan Libat Urus Diplomatik

Sebagai langkah ke hadapan, Kitingan mencadangkan agar Datuk Seri Anwar Ibrahim memulakan rundingan diplomatik yang lebih serius dengan Presiden Filipina. Matlamat utamanya adalah untuk memastikan Filipina bersetuju menubuhkan pejabat konsulat di Kota Kinabalu bagi memudahkan urusan dokumentasi rakyat mereka dan memperkukuh kerjasama keselamatan di Laut Sulu.

Beliau merumuskan bahawa walaupun hubungan perdagangan dengan India adalah dialu-alukan, namun keperluan domestik Sabah yang melibatkan isu keselamatan, kedaulatan, dan pengurusan warga asing harus diletakkan di tempat teratas dalam agenda hubungan luar negara. Kegagalan untuk menangani isu konsulat Filipina ini dilihat sebagai satu peluang yang terlepas dalam menyelesaikan kemelut PATI di Sabah yang tidak berkesudahan.

Sumber: The Star

---

🧡 REKOMENDASI SHOPEE

KLIK UNTUK BELI